Het voormalige Volksbadhuis op het Leidseplein in Haarlem krijgt een nieuwe bestemming. Het is het plan van de Stichting VIE (Verduurzaming Industrieel Erfgoed) om van het Badhuis een creatieve ontmoetings- en broedplek te maken. De Stichting is opgericht om het gedachtegoed van het Seinwezen breder uit te dragen. Het gemaakte plan viel in de smaak bij de provincie Noord-Holland die het Badhuis als een van de drie projecten heeft uitverkoren voor speciale aandacht in het programma Herbestemming Noord-Holland 2012. Het programma wil nieuw leven blazen in leegstaande karakteristieke gebouwen.

Donderdag 10 mei was de aftrap van het programma – een feestje in het Badhuis zelf. Gedeputeerde Elvira Sweet beet het spits af, gevolgd door Liesbeth Jansen, voormalig directeur van de Westergasfabriek. Jansen had een geweldig inspirerend verhaal over wat zij allemaal tegenkwam toen ze begon met het Westergasterrein. Qua omvang natuurlijk niet te vergelijken met het Badhuis, maar waar zij tegenaan liep… het was een feest van herkenning.

Stichting VIE is opgericht in 2011 en is gebaseerd op het gedachtegoed dat is ontstaan bij de aanpak van het Seinwezen (zie de plannen van het Seinwezen). Het gaat om duurzaamheid met een grote sociale component. Bijzonder aan de plannen voor het Badhuis is de samenwerking die is ontstaan met de Huizendokter Johannes Fröhlich en de mensen uit de buurt zelf die bezig zijn met het opzetten van een Buurtbedrijf. Helemaal passend in een tijd waarin de coöperatieve gedachte steeds sterker opgeld doet.

Het Badhuis, een rijksmonument uit 1903, wordt een ontmoetingsplek. Zo kunnen ZZP-ers en (weinig ruimte behoevende) kunstenaars uit de buurt hier een werkplek vinden. Ook het buurtbedrijf Creatieve Coöperatie kan er onderdak vinden – en zal sterk worden betrokken bij de exploitatie. Verder zal het Badhuis worden uitgerust met vergaderruimtes en een café-lunchroom voor de ondernemers en buurtbewoners. Tijdens de receptie na afloop van het feetsje, opperde een buurtbewoner: ‘waarom maken jullie er geen hamam van’?

Artist impressions voor het Badhuis